Crédito: Esclans.com
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Jane Anson retoma el rastro del traslado de Sacha Lichine a la Provenza, y cómo se ha redefinido el rosado ...
Sacha Lichine, Whispering Angel y 10 años del vino que redefinió Rosa
Cuando Sacha Lichine entregó las llaves del Château Prieuré Lichine en 1999, todavía era en gran medida el hijo de Alexis Lichine, famoso por organizar fiestas en su finca de Margaux, donde es posible que haya encontrado a Michael Caine y Charlton Heston entre los invitados (uno particularmente impresionante de 1990). bash, aparentemente). Eso siempre iba a parecer fuera de lugar en el Médoc abotonado. ¿Pero en la Provenza? Es solo otro martes por la noche.
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Quizás solo una razón por la que Lichine se ha convertido en su pequeño rincón del paraíso a las afueras del pueblo provenzal de La Motte, donde en 2006 compró una mansión del siglo XIX por 13 millones de euros rodeada de 650 acres de zonas verdes, bosques y nudosos. viñas viejas.
'Ciertamente es más fácil divertirse un poco siendo un productor de rosado provenzal', me dice Sacha Lichine hace unos días, con una sonrisa que se ve claramente en la línea telefónica.
Digo diminuto, pero de hecho su rincón del paraíso es más como un feudo en constante expansión. Lichine compró Château d'Esclans como otra finca provenzal en dificultades con una hermosa vista. Gran parte de sus 100 acres de vides se enviaron a enólogos vecinos. Un año después, lanzó 160.000 botellas de la primera añada de un rosado ingeniosamente llamado Whispering Angel.
Los titulares fueron para Garrus, el mejor rosado de la finca que fue tratado con guantes de cabrito, utilizó solo cepas de garnacha de 80 años, fue envejecido en barricas de Borgoña y se convirtió en el ejemplo más caro del estilo hasta la fecha, con un precio de venta al por menor cercano a los US $ 100. . Pero era Ángel Susurrante el que explotaría. Este año, se espera que la producción para la cosecha 2016 sea de 4,6 millones de botellas, elaboradas con uvas compradas en 500 hectáreas de viñedos circundantes. Lichine está en proceso de comprar una planta de producción en La Motte para asegurarse de que ese número pueda aumentar aún más.
Parece apropiado de alguna manera que estemos hablando mientras Lichine está sentada en un avión en Boston rodando por la pista camino a Miami. Estados Unidos ha sido el motor de su éxito. Desde el principio, supo que reposicionar el rosado significaba mirar más allá del tradicional mercado local de turistas (o al menos trasladarlo a los yates). Hoy en día, los vinos del castillo se exportan en un 92%, en comparación con alrededor del 16% de la Provenza en su conjunto (un aumento de cuatro veces en la última década). En los Estados Unidos, donde anualmente se importan 800.000 cajas de rosado provenzal, los vinos de Lichine representan el 20% de todo el rosado provenzal vendido y el 25% de su valor. Whispering Angel es un vino que ahora se conoce como 'Hampton's Water', un apodo que comenzó en 2014 cuando la columna de chismes Page Six del New York Post publicó un artículo irónico a fines de agosto exponiendo que el rosado corría 'peligrosamente bajo 'en los Hamptons,' porque las hordas de verano han estado bebiendo incansablemente durante toda la temporada '. No en vano se ha dicho que Chateau d'Esclans no solo ha montado la ola del boom rosado, es la ola.
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Para poner esto en perspectiva, volví a las notas de mi primera visita al Chateau d'Esclans a principios de 2007, justo antes del lanzamiento inaugural de la cosecha. Entonces estaba claro y aún más claro ahora que Lichine había identificado una brecha en el mercado. Me dijo que había tardado seis años en encontrar la propiedad adecuada después de interesarse por este estilo particular de vino en 2001. Al final, regresó a un castillo que había rechazado comprar por primera vez en 1994.
'El rosado está en auge en todo el mundo, parece el momento perfecto para ver si podemos hacer una versión seria', dijo en ese momento, y agregó, 'el mundo no necesita otro vino tinto, pero esta es una oportunidad real para causar un impacto. Y tiene que haber algo para desafiar al Domaine d’Ott ’.
¿Hay gluten en el vino?
Anthony Russell de Quantum Vintners, que vende Whispering Angel en el mercado del Reino Unido, tiene claro la fuente de su éxito. “Simplemente entienden la categoría mejor que la mayoría, porque el rosado es un vino cuyo público conecta con la diversión. Chateau d'Esclans es ahora una gran empresa comercial, pero todavía está muy relacionada con el placer. Señala el uso regular de formatos de gran tamaño como un indicador clave para posicionar sus vinos como parte de un estilo de vida festivo. 'La mayoría de las regiones le obligan a solicitar formatos especiales por adelantado. No puedo pensar en ningún otro productor fuera de Champagne que brinde este servicio de manera tan rutinaria como Château d'Esclans '.
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No todo ha sido sencillo. Se ha denunciado a Lichine a la oficina local de fraude por afirmar que Whispering Angel proviene de las vides del castillo ('lo que nunca hemos tenido') y ha sido objeto de numerosas afirmaciones de que está robando cuota de mercado a sus vecinos. Y el ascenso de la categoría amenaza con inundar todo a su paso: esta semana, el escritor Jon Bonné sugirió que el estilo específico de rosado pálido como el aire que Whispering Angel encapsula (aunque nombró a muchos otros productores, pero no a ellos) el ' nuevo Beaujolais Nouveau 'y sugirió que su éxito ha provocado que los productores se vuelvan complacientes y no estén dispuestos a explorar el potencial de la zona para otros estilos de vino. Estoy totalmente de acuerdo en que hay zonas de la Provenza que deberían ser mucho más celebradas: los blancos de Cassis y los tintos de Bandol me vienen de inmediato a la mente y al paladar, pero quejarme del éxito del rosado de Provenza es un poco como quejarse de que el champán sea conocido solo por sus vinos espumosos. ¿Hay algo de malo en tener una especialidad siempre que la esté haciendo bien? Y puede ser fácil olvidar que hace tan solo 10 años nadie hubiera afirmado que el rosado era un mercado saturado. Inevitablemente, hay una pregunta sobre cuánto tiempo pueden seguir expandiéndose y mantener la calidad, pero por ahora, me suena peligrosamente cerca del éxito.
Los vinos
Chateau D’Esclans Cuvée Déesse Astrée AOC Côte de Provence blanco 2014
La baja acidez combinada con un final herbal, salino y casi amargo te lleva inmediatamente al sur de Francia. Esto podría ser fácilmente un blanco Rhone. Llena de personalidad, imbuida del calor del sol de un horizonte surcado de garriga, utiliza la poco anunciada uva rolle (el nombre local de vermentino) que también aparece en el rosado. Una textura melosa, con una rica corteza de limón y pulpa de albaricoque en su centro. 90.
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Ángel susurrante AOC Côtes de Provence 2015
Desde el principio (ex Mouton Rothschild) el enólogo Patrick Léon elaboró un estilo más ligero de rosado, y este se equivoca mucho en el lado de ser fresco, limpio, mineral con una expresión de melocotón blanco. El estilo se ha mantenido muy de cerca durante los últimos 10 años, incluso cuando el abastecimiento de uva ha crecido exponencialmente. Se trata de un vino sin curar, vinificado en depósitos de acero inoxidable, mantenido refrigerado en todas las etapas del proceso. De una mezcla de Garnacha, Rolle, Cinsault y Syrah, todo cosechado a mano. Es fácil ver por qué esto funciona tan bien. 91.
Château d'Esclans Rock Angel AOC Côtes de Provence 2015
Desde Rock Angel en adelante, estos se producen 100% a partir de uvas de la finca (algunas ahora alquiladas pero todavía trabajadas en su totalidad por el castillo). Cuando se lanzó, encontré que era el vino más pesado de la gama, pero hoy lo encuentro el más mejorado con una personalidad más clara que el Whispering Angel de hoy. Un rosa pálido, apenas visible, con una nariz pura y juvenil, fresca pero intensa en el paladar. Frutos de grosella cítricos aclarados tanto de Garnacha como de Rolle, sin marcada madera de roble, aunque envejecido en barricas de 600 litros. 92.
Château d´Esclans Les Clans AOC Côtes de Provence 2014
En este punto el precio se dispara y pasamos al 90% de zumo de flor libre y al 10% de primer prensado de viñas viejas de Garnacha y Rolle, con un toque de Syrah. Aquí es donde empiezas a ver la comparación con un buen Borgoña blanco, para mí no tanto un Meursault sino un Pernand-Vergelesses. La intensidad también aumenta en este punto, aunque nuevamente el roble no agrega un sabor notable, en cambio, un peso con insinuación de brioche, persistencia clara y un poder sedoso de piedra húmeda. Diría por experiencia que Les Clans no envejece tan bien como desearías, y en el sentido de que no escapa a la realidad de ser un rosado, pero durante los primeros años de su vida, este puede ser mi favorito. vino de la gama 95.
Château d'Esclans Garrus AOC Côtes de Provence 2014
Aquí tenemos toda la contingencia de las cepas de garnacha de más de 80 años, con un toque todavía de Rolle. Tanto para Garrus como para Les Clans, los tubos de enfriamiento se colocan directamente en las barricas, lo que garantiza que todo se ralentice, demorando hasta cuatro meses y aumentando la complejidad en el camino. En boca es pizarra, piedra, una hermosa delicadeza y el más mínimo toque de limón cremoso y frutos rojos bruñidos que se han profundizado tras un año de fermentación y crianza en barrica. Una hermosa salinidad en el final realmente lleva a este vino a un territorio totalmente exquisito. ¿Es la puntuación demasiado alta para un rosado? No si lo está midiendo por el puro placer que brinda. 97.
Château D'Esclans cuvee Déesse Rojo 2012
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Puede ser revelador que Lichine, experto en marketing, no haya aumentado la producción de su tinto en los últimos 10 años, a pesar de que este es un vino encantador que proporciona un rico ejemplo de frutos negros sedosos y especias con aroma a garriga que mantiene el elemento de la casa de enfatizar. Placer. Elaborado a partir de un coupage de Syrah y Mouvèdre con diez meses de crianza en barrica. 90
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