Cesare, Rosa y Robert Mondavi
Lea la primera parte de nuestra visión especial de cuatro partes sobre el legado de Mondavi, repasando cuatro generaciones de vinificación y los eventos que llevaron los vinos californianos de la familia a la aclamación internacional.
los jóvenes e inquietos spoilers y rumores
De izquierda a derecha: Cesare Mondavi, Robert Mondavi y Rosa Mondavi en la Universidad de Stanford en 1936. (Crédito de la imagen: Colecciones especiales de UC Davis )
A fines de noviembre, cuando se completó la cosecha, hubo un fin de semana de celebraciones familiares Mondavi en el Valle de Napa. Peter Mondavi, el patriarca de la familia desde la muerte de Robert en 2008, presidió una gran cena en la bodega Charles Krug, donde se puede decir que comenzó la conjunción completa de Mondavis con Napa Valley.
La cena marcó el cumpleaños número 99 de Peter y reconoció la transformación de la propia bodega. Una extensa área de recepción para visitantes creada a partir de la antigua sala del tanque de secoya, hizo que los invitados admiraran su cálida elegancia, un espacio acogedor que, sin embargo, conservaba el carácter de la bodega más antigua del valle.
Timothy Mondavi, el hijo menor de Robert, había ofrecido una cena la noche anterior para celebrar la finalización de la primera fase de la nueva bodega Continuum en la cima de Pritchard Hill, la aventura que había iniciado en 2005 con su padre y su hermana, Marcia. tras la venta de la bodega Robert Mondavi. Michael, su hermano mayor también había invitado a la familia extendida y a otros a un almuerzo ese fin de semana para marcar el progreso de Michael Mondavi Estate, su propia empresa familiar, con extensos viñedos en lo alto de Atlas Peak y en el fresco Carneros junto a la bahía.
La historia comenzó cuando los padres de Robert y Peter, Cesare y Rosa Mondavi, originarios de las Marcas italianas, se mudaron de Minnesota a Lodi poco después de que comenzara la Prohibición en 1919. Llegaron a organizar la compra y envío de uvas frescas para italoamericanos, y otros que querían aprovechar una disposición de la ley que permitía a las familias elaborar una cantidad limitada de vino cada año para su propio consumo.
Cuando terminó la Prohibición en 1933, Cesare, que había construido una red comercial considerable durante años de trabajar con los viticultores locales, los ayudó a organizar su propia bodega, Acampo (en la que tenía un interés personal) para absorber su fruta. Al poco tiempo, también había adquirido una participación en una instalación de vino a granel en Napa Valley: la bodega Sunny St. Helena.
La experiencia de Cesare le había enseñado qué esperar de las uvas de las diversas regiones del estado, y vio cualidades únicas en las del Valle de Napa. Finalmente, se comprometió plenamente al vender su interés en Acampo y comprar su socio en Sunny St. Helena. Robert, su hijo mayor, ahora se graduó de Stanford, donde había estudiado economía y negocios mientras tomaba cursos de vinificación de verano en la Universidad de California en Davis, administraba la bodega por él.
Sunny St. Helena produjo vino a granel para su envío a embotelladores dentro y fuera del estado. La falta de una línea de embotellado colocó a la bodega en desventaja: Estados Unidos, ahora en guerra, impuso controles de precios al vino a granel (y a la mayoría de los demás productos agrícolas), pero no al vino de marca embotellado.
Robert estaba frustrado por la restricción que se le impuso. Escuchó que la histórica bodega Charles Krug, al norte de St. Helena, estaba a la venta. Aunque sigue siendo impresionante en escala y legendaria como la más antigua del Valle de Napa (fundada en 1861), la bodega se había deteriorado, como tantas otras durante los años de la Prohibición y la Depresión que siguieron.
Para 1943, no se había elaborado vino allí durante algún tiempo, pero había una línea de embotellado y, lo más impresionante de todo, la bodega se encontraba en sus propios 147 acres de viñedo de primera calidad en Napa Valley.
Robert convenció a su padre para que lo comprara. La familia podría vender vino de forma más rentable en botella y poseer el nombre de Charles Krug les permitiría promocionar una marca con una larga trayectoria al tiempo que generaba reconocimiento por la calidad de lo que producían. Con los viñedos también pudieron controlar la procedencia de al menos parte de su fruto con las garantías que les daban.
A pesar de la dificultad de obtener materiales de construcción en tiempos de guerra, Robert pronto puso la bodega en condiciones operativas y pudo triturar allí la cosecha de ese año. La familia decidió vender solo sus mejores vinos bajo el nombre de Charles Krug, la segunda calidad, principalmente lo que de otro modo se habría vendido como vino a granel en Sunny St. Helena, embotellado bajo la etiqueta CK.
Ver más:
Los Mondavis: una dinastía del valle de Napa: parte 2
Los Mondavis: una dinastía del valle de Napa: parte 3
Los Mondavis: una dinastía del valle de Napa: parte 4
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Escrito por Gerald Asher
