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El tequila es un licor destilado elaborado a partir del Agave azul o Agave Azul, y se produce solo en cinco áreas de México. Se puede beber solo o en cóctel. Obtenga más información en nuestra guía completa a continuación.
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Información esencial:
- Color: Puede variar desde un aguardiente claro y sin envejecimiento (blanco) hasta un dorado claro (reposado - reposado) y un dorado vibrante (añejo - añejado). Algunos tequilas tienen una edad extra, lo que les da un tono dorado más rico.
- Región: Producido en México: hay cinco estados mexicanos que están legalmente autorizados a producir tequila: Jalisco y partes de Guanajuanto, Tamaulipas, Michoacán y Nayarit.
- ABV: Normalmente se embotella al 35% en México, 40% en Estados Unidos y 38% en Europa.
- Hecho de: La planta de agave, que aunque tiene apariencia de cactus, es una suculenta emparentada con la familia de las azucenas y originaria de México. Los tequilas premium están hechos 100% de agave azul, mientras que los tequilas de gama baja, llamados 'mixtos', generalmente contienen 51% de agave y el resto está compuesto por melaza, jarabe de maíz u otros azúcares.
- Traducción: El nombre se deriva del pueblo mexicano de Tequila, que se encuentra al noroeste de la ciudad principal de Guadalajara.
¿Qué es el tequila?
El tequila es un licor destilado elaborado con Agave tequilana Weber Blue, agave azul o Agave Azul, y se produce solo en cinco áreas de México: Jalisco (donde se elabora el 99% y es el hogar de la ciudad de Tequila), así como Guanajuanto, Michoacán, Tamaulipas. y Nayarit - estos son conocidos como la Denominación de Origen Tequila (DOT) y reconocidos como tales en más de 40 países.
Hay 166 especies diferentes de agave, 125 de las cuales se pueden encontrar en México, pero solo el Weber Blue (que lleva el nombre del botánico alemán que clasificó por primera vez la especie en 1905 debido al ligero tono azul de su follaje verde) se puede usar para hacer Tequila. Estas plantas son particularmente adecuadas para los suelos volcánicos rojos ricos en silicatos en la región alrededor de la ciudad de Tequila, con más de 300 millones de plantas cosechadas allí cada año.
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Historia
La historia del agave mexicano se remonta a más de mil años, al 250-300 d.C., cuando los aztecas crearon el pulque, una bebida alcohólica turbia y de sabor ligeramente amargo hecha de la extracción de la savia dulce de los corazones de la planta y fermentándola. La bebida era una bebida sagrada y se consumía en ceremonias religiosas y ritos sagrados.
Pero no fue hasta el 16thSiglo en el que los conquistadores españoles que se habían asentado en México en 1521 se quedaron sin brandy y decidieron utilizar sus conocimientos de destilación para convertir el pulque en aguardiente.
Alrededor de 1600 se estaba elaborando el primer tequila producido en masa con la primera licencia oficial para hacer tequila comercialmente emitida por el rey Carlos IV de España a la familia Cuervo en 1975.
Actualmente hay más de 22,000 productores de agave registrados en la región de DOC Tequila que cultivan varios cientos de millones de plantas de agave en 125,000 hectáreas.
Normativas
El gobierno mexicano ha impuesto una regulación estricta para controlar qué se puede llamar Tequila y cómo se elabora. Aquellos que se adhieren a estas regulaciones, incluido el registro de todo el agave cultivado para la producción de tequila, están autenticados por el Consejo Regulador del Tequila (CRT) y llevan un número NOM (Norma Oficial Mexicana) en la etiqueta de cada botella que identifica la destilería.
Debe estar elaborado con un mínimo de 51% de agave azul, y la legislación permite que el resto esté compuesto por un aguardiente neutro elaborado con jugo de azúcar de caña. Los que son 100% Agave azul se etiquetan como tales, mientras que los elaborados con menos del 100% se denominan 'mixto'.
Todos los tequilas deben envejecer durante al menos 14-21 días, deben estar hechos con ingredientes 100% naturales y tener un mínimo de 38% de alcohol.
ABV
Las regulaciones mexicanas permiten que el tequila se embotelle entre 35% y 55% ABV, pero generalmente se vende entre 35% y 38%. El mercado estadounidense estipula un mínimo del 40%, Sudáfrica el 43% y Europa el 37,5%.
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¿Cómo se elabora el tequila?
El tequila se elabora a partir de plantas maduras de agave azul que tardan un mínimo de seis años en madurar, pero las plantadas en las tierras altas suelen tardar mucho más en alcanzar la madurez y pueden llegar hasta los 12 años.
a diferencia de whisky donde la mayor parte del tiempo se dedica al proceso de envejecimiento, la producción de tequila requiere una gran cantidad de tiempo invertido en el cultivo.
En la madurez, la planta de agave azul produce una sola flor y luego muere, pero justo cuando la planta comienza a florecer, los recolectores expertos llamados 'jimadors' cortan el brote con una herramienta curva afilada llamada Coa, preservando el almidón almacenado en el corazón de la planta. .
Los corazones se conocen como piña porque se parecen a las piñas con jimadores que cortan las hojas puntiagudas de las plantas lo más cerca posible de la piña. Los corazones maduros, que tienen un peso promedio de 32 kg pero pueden variar de 10 a 100 kg, se cortan a la mitad, se cortan en cuartos y se tuestan lentamente en hornos tradicionales llamados 'hornos' durante 24-48 horas o se hornean en hornos de vapor más rápidos llamados 'autoclaves' para 7 horas donde los almidones se convierten en azúcar fermentable.
Después de la cocción, los corazones se presionan y se desmenuzan para liberar el jugo azucarado, conocido como aguamiel o 'agua con miel'. Luego se coloca en tanques de fermentación donde se agrega la levadura, aunque la fermentación tradicionalmente espontánea que utiliza levadura natural en el aire todavía es utilizada por un pequeño número de destiladores.
El líquido se deja fermentar en cubas abiertas o cerradas de madera o tanques de acero inoxidable durante 24-96 horas. A veces, los destiladores agregan algunas de las fibras de agave de las que se extrajo el líquido a los tanques que forman un sello y atrapan los aromáticos en la fermentación. El líquido resultante tiene un contenido de alcohol del 6% que luego debe destilarse un mínimo de dos veces mediante una combinación de alambiques de olla y columna de cobre o, más comúnmente, de acero inoxidable. El estilo del tequila producido es controlado considerablemente por el destilador, quien debe encontrar un equilibrio entre los diferentes compuestos de sabor y las temperaturas a las que se evaporarán. El contenido de alcohol resultante varía entre 70 y 110 Proof y es el Tequila Blanco básico o Tequila plateado.
Principales tipos de tequila:
- Blanco (white) or plata (silver) - se puede embotellar directamente después de la destilación o reposar en barricas de acero inoxidable o roble neutro para permitir la oxidación hasta por dos meses. Estos tienen un sabor atrevido y funcionan bien en cócteles.
- Joven (joven) u Oro (oro) - a veces mezclas de tequilas sin añejar y añejos, pero más comúnmente tequilas sin añejar producidos de la misma manera que los blancos pero con un tono dorado por la adición de colorantes y aditivos para darle sabor.
- Reposado (rested) - debe ser envejecido en barricas de roble de tamaño no especificado o tinas llamadas 'pipones' durante un mínimo de dos meses y hasta un máximo de 12 meses. Lo mejor para bebidas mezcladas y para beber.
- Añejo - deberá envejecer en barricas de roble con una capacidad máxima de 600 litros durante al menos un año, o entre uno y tres años. Suelen tener un sabor tostado, vainilla y cítrico.
- Extra Añejo - deberá tener una crianza mínima de tres años en barricas de roble con una capacidad máxima de 600 litros. Estos generalmente tienen un sabor más ahumado y se pueden comparar con los coñacs franceses finos con etiquetas de precio similares.
- Curados - una nueva categoría lanzada en 2006 - tequilas aromatizados con ingredientes naturales como limón, naranja, fresa, piña y pera. Se debe utilizar un mínimo de 25% de aguardiente de agave con el 75% de los azúcares fermentables provenientes de la caña o maíz y la adición de edulcorantes, colorantes y / o aromatizantes hasta 75ml por litro.
Los destiladores pueden optar por utilizar barricas nuevas para el envejecimiento o las que anteriormente contenían tequila o, más comúnmente, whisky americano. El tipo de madera, el nivel de tostado, el grosor de la duela, la temperatura y la humedad se combinan para afectar dramáticamente la maduración del tequila. Para cumplir con las regulaciones, todos los contenedores deben permanecer cerrados y tener sellos de papel aplicados durante el proceso de envejecimiento que solo la Agencia de Evaluación de Cumplimiento puede retirar en el momento designado.
Servicio
En México, la forma más tradicional de beber Tequila es puro a temperatura ambiente sin rodajas de fruta ni sal. En algunas regiones es popular beber tragos de igual tamaño de tequila y sangrita (poca sangre en español), una bebida típica mexicana hecha tradicionalmente con jugo de naranja, jugo de lima, jugo de granada y salsa picante. Estos se beben alternativamente sin sal ni lima.
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Cuando se sirve solo, el tequila suele venir en un vaso estrecho de chupito de 2 onzas llamado caballito (caballito).
Una bebida mixta común que se consume en Jalisco es un 'Cantarito' que se prepara con jugo de naranja, toronja y limón recién exprimido con tequila, una pizca de sal y refresco de toronja con gas. La mezcla generalmente se sirve en pequeñas tazas de arcilla (Cantaritos), una versión diminuta de cántaro que significa jarra.
En 2002, un vaso de tequila oficial fue aprobado por el Consejo Regulador del Tequila llamado vaso de tequila Ouverture fabricado por Riedel. El vaso de margarita, bordeado con sal o azúcar, también es muy utilizado para todo el género de bebidas a base de tequila.
Cócteles de tequila:
- Margarita / Margarita congelada
- Tequila Sunrise
- Tequila Paloma
- Tequila Martini
- Matador
- Tequila Slammer
¿Sabías?
- Algunos tequilas artesanales y artesanales se elaboran utilizando una de las técnicas más antiguas y laboriosas conocidas como el 'Proceso Tahona', donde los corazones cocidos de la planta de agave azul se mueven hacia el camino de una enorme piedra volcánica que se ha cincelado en una rueda tosca y descomunal. La rueda está unida a un palo largo y un brazo mecánico, o más tradicionalmente una mula o bueyes, que tira lentamente de la rueda para exprimir el jugo de los corazones de agave. La Tahona es el nombre de la rueda en sí y proviene del idioma náhuatl de los indígenas aztecas. El proceso no se usa ampliamente en la industria del tequila y muchas grandes marcas prefieren métodos de extracción más eficientes, pero un puñado de productores lo usa por la complejidad del sabor que le da al jugo resultante. La línea Roca de Patrón se produce en pequeños lotes y se elabora exclusivamente mediante el Proceso Tahona.
- No son solo los corazones de la planta de agave los que son importantes, en un momento de la historia, los habitantes locales del condado de Tequila usaron las hojas para construir techos, hacer agujas y alfileres, enrollar cuerdas fuertes y fabricar papel, así como usar las hojas carnosas secas como el combustible, las cenizas como jabón o detergente y la savia para curar heridas.
- En 2006, una botella de oro blanco y platino de Tequila Ultra Premium Ley .925 se vendió por $ 225,000, lo que la convierte en la botella de tequila más cara jamás vendida.
Marcas más vendidas:
- Jose Cuervo – Becle
- Sauza - Haz Suntory
- Patrón – Bacardi
Otras marcas clave:
- Ocho
- Casamigos
- Hornitos
- El Jimador
- Don Julio
- Olmeca Altos
- Cabo Wabo
- Pepe Lopez
- Herradura
