La colorida capital de Croacia, Zagreb, es ideal para explorar a pie. Crédito: Davor Rostuhar, propiedad de la Oficina de Turismo de Zagreb
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En asociación con Vinart.
Explorando las tierras altas croatas
Mientras que la costa atrae a los turistas de verano, Zagreb es el destino de invierno más visitado de Croacia. La ciudad es famosa por sus mercados y el esquí de invierno, pero la capital de Croacia no es solo para Navidad.
para que sirve la patada en una botella de vino
Con un irresistible desprecio por la uniformidad, Zagreb tiene una colorida arquitectura o caos, ideal para explorar a pie. Palacios austrohúngaros, cabañas medievales, torres de iglesias con fondo de campana y bloques de viviendas brutalistas pueblan todos los rincones de la ciudad, y Zagreb afirma tener más museos por metro cuadrado que cualquier otra ciudad. Incluso hay un museo dedicado a la angustia.
El alimento intelectual de Zagreb está desbordado pero, como viajero sediento, estoy utilizando la capital como puerta de entrada para descubrir las tierras vinícolas de la Croacia continental.
A sólo 20 minutos de la ciudad emergen los viñedos, plegados en las estribaciones de las tierras altas croatas. Las mezclas de campo cultivadas en nidos de estacas de madera marcan las vides más viejas, aunque estas variedades nativas no son la razón por la que Plešivica se conoce como 'Champagne de Croacia'. En cambio, son las vides Chardonnay, Pinot Noir y Riesling de clima frío que crecen en las laderas ricas en piedra caliza.
'Solo hemos estado explorando nuestro potencial para el vino espumoso de método tradicional en la última década', explica el productor de quinta generación Velimir Korak, cuyos hijos ahora dirigen la bodega y su restaurante. Si bien una década es solo un abrir y cerrar de ojos para una región que ha estado elaborando vino desde la Edad Media, Plešivica ya se considera el gran cru de las burbujas de los Balcanes. Pero los productores están experimentando más allá de los clásicos con vino espumoso tinto, e incluso naranja.
Un burbujeante envejecido en ánforas no sorprende tanto cuando te encuentras con la cara innovadora detrás de él: Tomica Tomac - quien, junto con Zdenko Šember es uno de los principales productores de qvevri de Croacia. Elaborados en vasijas de barro tradicionales, estos vinos estructurados y refrescantes combinan maravillosamente con la especialidad local, el cerdo negro. Los espesos bosques de las tierras altas croatas son un punto de acceso para la caza, así como para el senderismo y el esquí.
Aunque es mediados de primavera cuando visito, el ambiente después de esquiar está en pleno apogeo en PetraClagar . Es aquí, mientras el almuerzo llega a la cena, donde aprendo mi primer coloquialismo croata: putna. Este término se traduce libremente como 'uno para el camino', pero en realidad equivale a beber durante horas más. Cuando aparecen una fuente de pato asado y otra botella, acepto de todo corazón mi primera putna.
Crédito: Filip Kelava
Metiéndose en Eslavonia
Más profundo en la región vinícola de Croacia continental, y más lejos de la principal zona turística, se encuentra Eslavonia, donde los pueblos son pintorescos, el folclore es rico y la vida es simple. Las laderas de Eslavonia son un territorio privilegiado para la variedad más plantada de Croacia, Graševina, y su corazón está en Kutjevo. Hay una gran cantidad de puertas de bodega para llamar: desde ultramodernas Gali ex a la bodega más antigua y más grande de la ciudad, Kutjevo , fundada por monjes cistercienses en 1232. La bodega histórica ofrece una excelente oportunidad para degustar añadas antiguas, desde unos 50 €.
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Cuando cae la noche, me dirijo a otro sótano, y a mi cama para pasar la noche. Sontacchi , dirigido por los hermanos Kruno y Anton. 'Eslavonia es hipster ahora', dice Kruno con sarcasmo, mientras sirve una muestra de barril de su Superslav 2018, una deliciosa mezcla de variedades nativas en contacto con la piel.
Le pregunto cuáles son las marcas registradas de ser eslavo. `` Bueno, para empezar, prepara tu propia carne '', responde, mientras Anton entra con otro plato de charcutería casera. Famosa por su hospitalidad, su copa nunca se seca en Eslavonia y la tradición local se me está contagiando ahora. `` ¿Putna? '', Me ofrezco voluntariamente, y Kruno no duda en tomar muestras de otra barrica de roble de Eslavonia.
Antigua bodega en Iločki Podrumi, Ilok, Danubio croata
Delicias del Danubio
En la esquina superior de Eslavonia se encuentra el Danubio croata, donde pintorescos pueblos se asoman al río y a la frontera con Serbia. La joya de su corona es la ciudad fortaleza medieval de Ilok, donde más de una docena de bodegas aprovechan el microclima del río.
El mas grande es IloCque sótanos , su bodega del siglo XV ofrece otra atractiva oportunidad para degustar las cosechas de la biblioteca, incluida la especialidad local de Traminac.
Otro manjar local es el guiso de pescado con pimentón, que disfruto en el bar de la playa del río y en el restaurante terraza de Hotel Dunav . Sentado a la orilla del río con una copa de vino, mi anfitrión comparte su última palabra de sabiduría croata: jaka, el arte de no hacer nada.
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Dónde dormir y comer en las tierras altas croatas, Eslavonia y Danubio
Dormir
Zagreb es un punto de partida ideal para explorar las tierras altas de Croacia, a solo media hora en coche del centro de la ciudad. Para opciones en el centro vinícola de Kutjevo de Eslavonia, pruebe los acogedores apartamentos en Sontacchi , que también alberga el bar más animado de Kutjevo, o reserve en el Academia Graševina . Una de las mejores vistas de la región vinícola del Danubio de Ilok es desde el aparthotel y restaurante de Ilo Cque sótanos .
Comer
El almuerzo se disfruta mejor en una de las muchas bodegas locales: pruebe el nuevo restaurante en Korak (+385 1 6293 088) con una vista panorámica de las tierras altas croatas el menú de degustación contemporáneo de Gali ex en Kutjevo o el relajado restaurante junto al río de Hotel Dunav en la región del Danubio.
Llegar allí
British Airways vuela directo desde Londres Heathrow al aeropuerto de Zagreb, que está a 16 km del centro de Zagreb. Ilok está a 3,5 horas en coche de Zagreb.
Amanda Barnes es una escritora de viajes y vinos que vive en Sudamérica desde 2009.
